O Hang Loose Santa Catarina Pro esteve voltado nas provas de domingo (28-06)
para a segunda apresentação de Kelly Slater na Praia da Vila, em Imbituba. Depois
de amargar três 17º lugares, Slater teria uma nova chance de vitória no palco
que o consagrou campeão mundial em 2005.

O pernambucano Bernardo Pigmeu chegou atrasado para a disputa e Slater caiu
na água sozinho. Com notas 8.17 e 4.87, o norte-americano levou a melhor sobre
o brasileiro, que chegou a tempo ainda de tentar uma reação, conquistando 5.33
e 5.83. Slater não vencia desde a primeira etapa na Austrália. E teve um pouco
de dor de cabeça para chegar aqui, pois suas pranchas e bagagem foram
extraviadas.

“Estava há três dias tentando chegar aqui. Fui para Califórnia resolver o meu
visto e pegar as minhas pranchas. Daí, perdi minha conexão em Miami, tive
que dormir lá e trocar de companhia, pois não havia lugar no vôo da American
Airlines. Perdi minha conexão em São Paulo novamente e também minhas
pranchas. Só consegui recuperá-las ontem (sábado) à noite”.

Slater caiu na água com uma prancha 6'0 quadriquilha shapeada por ele mesmo.
“Estou testando diferentes pranchas em diversas condições. Esta é uma quadriquilha
que venho surfando e estou ajustando conforme as condições de ondas que encontro.

Sobre esta temporada no Tour, o norte-americano reconhece que sua performance
está aquém de suas próprias expectativas. “Definitivamente estou na posição
de que é agora ou nunca. Não estou tendo um bom ano nas competições e quase
que não venho para cá e para J-Bay para descansar e ficar um pouco com a minha
família. Ter um tempo de folga e voltar apenas na etapa de Trestles. Mas, no último
segundo resolvi vir, mesmo porque ano passado depois de ter conquistado o título
eu não vim e achei que os fãs ficariam novamente desapontados”, diz Slater.

O eneacampeão mundial comparou a Vila com Sunset Beach, no Havaí, ao falar
das condições do mar. “É uma onda longa que pede uma remada forte, lembra
um pouco até Sunset. Portanto, você tem que ter paciência e sorte para estar
no lugar certo”, comenta.